Psikologlara göre paranormal deneyimlerin ardında uyku felci ve algı var

Eski Mezopotamya'da, yaşamını sürdüren akrabalarının bakımına ihtiyaç duyan hayaletlere ilişkin anlatılardan Charles Dickens'ın "Bir Noel Şarkısı" adlı eserine uzanan hayalet hikayeleri, insanlığın çok uzun zamandır sürdürdüğü bir anlatı geleneği. Öyleyse hayaletlere duyduğumuz ilgi bugün neden devam ediyor? ABD'de bulunan Batı Georgia Üniversitesi'nde görevli psikolog Profesör Christine Simmonds-Moore, insanların paranormal diye nitelendirdikleri deneyimler yaşadığının inkar edilemeyeceğini ifade ediyor.

Paranormal sözcüğü çoğunlukla, bilimin henüz açıklama getiremediği bir olgu için tercih ediliyor. "Öznel açıdan bunlar gerçektir... ve kişiler üzerinde çok güçlü etkiler yaratabilirler" ifadelerini kullanıyor.

Bununla birlikte, söz konusu deneyimlerin doğaüstü bir kaynağı olduğu sonucu çıkmıyor. 'Bilinç halinin değişmesi' Simmonds-Moore, paranormal bir olay yaşadığını düşünen insanların beyninde çeşitli süreçlerin işliyor olabileceğini belirtiyor. Bu süreçlerin, uyku ile uyanıklık arasındaki geçişi ifade eden hipnagogik durumla ilişkisi bulunabilir.

Simmonds-Moore, "Bu tür yaşantıların büyük bölümü, kişilerin bilinç halinde küçük de olsa değişimlerin olduğu anlarda ortaya çıkar" diye açıklıyor. Bu sırada kişinin içindeki hayal dünyasıyla dış dünyayı algılayışı iç içe geçebiliyor ve bu iki alanı birbirinden ayırmak güçleşebiliyor. Uyku felci, diğer adıyla karabasan da bu aşamada yaşanabiliyor; 2011 tarihli bir araştırma, nüfusun %7,6'sının yaşamının bir noktasında bu durumla karşılaştığını ortaya koyuyor.

Sleep Medicine Reviews dergisinin yayımladığı araştırma, öğrencilerin ya da psikiyatrik bozukluğu bulunanların dahil edilmediği uluslararası bir örnekleme dayanıyordu. Londra Goldsmiths Üniversitesi'nde görev yapan Profesör Chris French, bu deneyimin "bedeniniz uyanmışken beyninizin henüz uyanmaması halinde" ortaya çıktığını söylüyor.

French, paranormal deneyimlerin arkasındaki bilimsel nedenleri inceleyen Anormal Psikoloji Araştırma Birimi'ni kuran isim. Uyku felciyle bağlantılı çeşitli belirtiler arasında, aynı odada bir başkasının bulunduğuna dair çok kuvvetli bir his de yer alıyor. Chris French, "Odada farklı bir şey işitmeseniz ya da görmeseniz dahi, orada bir şeyin bulunduğu hissine kapılırsınız" sözlerini kullanıyor.

Uyku felci yaşayan kişiler, bedensel hisleri de kapsayan oldukça canlı ve gerçek izlenimi veren halüsinasyonlarla karşılaşabiliyor. French, "Bu, insanı fazlasıyla korkutabilir" diye belirtiyor. "Ancak gerçek bir olay değil, bir halüsinasyondur." Uzmanlar, rastgele nesnelerde, biçimlerde ya da seslerde bildik örüntüler görmeye veya işitmeye yönelik eğilim anlamına gelen pareidolinin, kişilerin paranormal bir deneyim yaşadığı kanısına varmasına yol açabileceğini söylüyor.

Kanada'nın Edmonton şehrindeki MacEwan Üniversitesi'nde çalışan Profesör Rodney Schmaltz, "[Görme sistemimizin işleyişinden ötürü] göz ucuyla gördüğümüz, gerçekte yüz olmayan bir şeyi yüz olarak yorumlamamız son derece kolay" diye anlatıyor. Simmonds-Moore, stres yaşadığımız zamanlarda bu tür örüntüleri saptama ihtimalimizin daha fazla olduğunu belirtiyor.

Kimi psikologlara göre, tek başımıza olduğumuzda da yakınımızda bir varlığın bulunduğu hissine kapılabiliyoruz ve bunun temelinde dissosiyasyon denilen olgu bulunabiliyor. Simmonds-Moore, dissosiyasyonun, benliğin farklı parçalarının birbirinden ayrı biçimde yaşanmasıyla ortaya çıktığını açıklıyor. Kendisinin aktardığına göre, kaza yaşamak gibi yoğun stres içeren dönemlerde kişinin "kendi benliğinden kopmuş gibi" hissetmesi buna örnek olabiliyor.

Bununla beraber, eve otomobil kullanarak dönmek gibi alışılmış bir işi yaparken "otomatik pilotta" hareket etmek de bu durumun gündelik yaşamdaki bir örneği olabiliyor. Simmonds-Moore, kişinin yakınında başka bir varlık bulunduğunu hissettiği sırada, kendi benliğinin bir parçasını "farklı bir varlıkmış gibi" yaşıyor olabileceğini ifade ediyor.

Buna ek olarak, stresli ya da uykusuz kalınan dönemlerde bu dissosiyatif hallerin görülme ihtimalinin arttığını belirtiyor. Bazı bilimsel çalışmalar, paranormal yaşantı bildirimleriyle transliminalite olarak adlandırılan psikolojik özellik arasında ilişki saptadı. Simmonds-Moore, bu özelliği değerlendirmenin en uygun yolunun bir anket olduğunu belirterek, yüksek puan elde edenlerin "hayal kurma ve fantezi üretme becerileri güçlü, yaratıcılığı çok yüksek insanlar" olmaya yatkın olduklarının, "sanattan veya müzikten yoğun biçimde etkilenmeye" daha açık olduklarının ve "rüyalarını anımsayarak onlara anlam verme" eğilimi taşıdıklarının öne sürüldüğünü aktarıyor.

Ona göre bu insanların, yakınlarında görünmeyen bir varlık bulunduğu duygusunu yaşama ihtimali de artıyor. Bu kişilerde sinestezi de bulunabiliyor; böyle bir durumda bir duyu kanalına ulaşan bilgi, başka bir duyu kanalını harekete geçiriyor. Simmonds-Moore'un verdiği örnekte, sinestezisi olan biri pembeyi gördüğünde, bilinçaltında bu rengi gülün rengiyle eşleştirebiliyor ve ardından gül kokusu duyduğu hissine kapılabiliyor.

Kendisine göre bu duyusal yaşantı, bazı kişiler açısından birtakım paranormal olaylara açıklama getirebilir. Ne var ki olası açıklamalar yalnızca psikolojik süreçlerden ibaret değil. Çevrenin etkisi Profesör Chris French, kimi mekanların "tabiatları itibarıyla başka mekanlardan daha korkutucu" olduğunu belirtiyor.

"Çok aydınlık bir yerden loş bir yere geçiş... Tavanları yüksek mekanlar... Bu yerlere adım atan insanlar kendilerini biraz daha kaygılı, biraz daha tedirgin hisseder" diye anlatıyor.

Öte yandan, çevreye ilişkin diğer etkenler daha karmaşık olabiliyor. Frekansı 20 hertz'in altında kalan sesleri tanımlayan infrasesin bulunması buna örnek oluşturuyor. Makinelerden trafiğe, özellikle eski yapılardaki su tesisatından ısıtma sistemlerine kadar pek çok kaynak bu sesleri ortaya çıkarıyor.

Schmaltz, infrasesi bilinçli biçimde işitemediğimizi, fakat bunun üzerimizde etkisiz olduğu sonucunu doğurmadığını vurguluyor. Gerçekleştirdiği bir araştırmada, infrases bulunduğunda katılımcıların tükürüklerindeki kortizolün, yani stresle bağlantılı hormonun düzeyinin bir miktar yükseldiğini ve bunun daha sinirli hissetmeleriyle de bağlantılı olduğunu belirledi.

İnfrasesin paranormal deneyimlerle ilişkili olup olmadığı tartışılmaya devam ediyor; French'in bizzat yürüttüğü bir araştırmada da bu bağlantıyı destekleyen bir bulgu elde edilmedi. Schmaltz, infrases bulunmasının tek başına paranormal bir yaşantıyı başlatmaya yetmeyeceğini kabul etmekle birlikte, özellikle pareidolia benzeri psikolojik olguların kaygıyla çoğu zaman daha belirgin hale gelmesini dikkate alarak, bunun "yapbozdaki küçük parçalardan biri" sayılabileceğini ifade ediyor.

Kaygı yaşamakla bir şey hissettiğine inanmak birbirinden farklı durumlar. O halde bu duyguyu doğaüstü bir açıklamaya bağlamamızı sağlayan ne? Hakikat mi, hayatta kalma çabası mı?

Bazılarına göre yanıtı evrimsel geçmişimizde aramak mümkün. İnsanların doğaüstü olana inanmasının nedenlerini araştıran halkbilimci Deborah Hyde, "Bizim yaratılışımız gerçeği keşfetmeye değil, hayatta kalmaya yönelik" diyor. "Duyu sistemlerimizle bilişsel sistemlerimizin önemli bir bölümü, herhangi bir durumun mutlak hakikatini bulmak yerine yaşamımızı sürdürmemize odaklanır." Geçmiş zamanlarda olabilecek en kötü ihtimali hesaba katmak evrim açısından avantaj getirmiş olabilir; sözgelimi bir gölgeyi yırtıcı bir hayvan saymak ya da kaynağı bilinmeyen bir sesi olası tehlike şeklinde değerlendirmek gibi.

Hyde, bununla ilişkili bir bilişsel önyargının da insanlarda var olduğunu belirtiyor. French'in anlatımıyla bu, alışılmadık bir olay yaşadığımızda "olayı, bize karşı belli amaçlar güden, bilinçli bir kişinin veya bir şeyin yaptığını düşünmeye yatkın olmamız" demek. "Bu noktadan, dış dünyada böyle tehlikelerin bulunabileceği ve bunların kimi zaman farklı türden görünmez varlıklardan oluşabileceği düşüncesine varmak pek güç değil" diye açıklıyor.

Doğrulama yanlılığı da insanların sıradışı yaşantılara neden doğaüstü açıklamalar getirdiğinin anlaşılmasına katkı sağlayabilir. Hyde, dinin ve batıl inançların kültürden kültüre değişmekle beraber, "yazılımımızın içine işlenmiş" gibi durduğunu ifade ediyor. French, "Hayaletlerin gerçekten mevcut olduğunu kabul eden bir inanç sistemine sahipseniz, 'Açıklama tam da bu' diye düşünmeniz mantık dışı sayılmaz" diyor.

İnsanların hayaletlerin varlığına inanma arzusu da bu durumla ilişkili olabilir. "Bir şeyin zaten gerçek olduğuna inanıyorsak veya gerçek olmasını arzuluyorsak, onu doğruluyor izlenimi veren delillere daha fazla odaklanırız" diye belirtiyor. "[Hayaletler] ölüm sonrasında yaşam bulunduğunun kanıtları arasında sayılır; ölümden sonra yaşam düşüncesine yakınsak, hayaletlerin gerçekten mevcut olabileceği düşüncesini kabul etmeye de daha açık olabiliriz." Aslı İngilizce kaleme alınan bu yazıyı çevirirken yapay zekadan destek aldık. Çeviri, yayıma girmeden önce bir BBC gazetecisi tarafından denetlendi. .